30 января 2020 года, Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) объявила чрезвычайную ситуацию международного масштаба. Причиной стала вспышка эпидемии пневмонии, вызванной неизвестным возбудителем, который прежде не обнаруживался среди человеческой популяции. В декабре 2019 года врачи китайского города Ухань обратили внимание на рост количества тяжелых респираторных заболеваний, возникнувших по неясной причине. Многие заразившиеся, страдавшие от одышки и высокой температуры, имели отношение к оптовому рынку морепродуктов Хуанань, который был экстренно закрыт по приказу властей уже 1 января 2020 года.
После тестирования образцов неизвестного патогена ВОЗ заявила об открытии нового типа коронавируса, похожего на возбудителя атипичной пневмонии, пронесшейся по Юго-Восточной Азии в 2002–2004 годах. Новый вирус получил обозначение SARS-CoV-2, а вызываемое им заболевание впоследствии назвали COVID-19 (от Coronavirus Disease 2019 — коронавирусная инфекция 2019 года).
В прессе и научном сообществе сразу же разразились ожесточенные споры об источниках новой заразы. Основных версий было две. Согласно первой, вирус передался человеку от дикого животного, проданного на рынке Хуанань в конце 2019 года. Сторонники другой популярной гипотезы утверждали, что вирус мог получить распространение из Уханьского института вирусологии, где проводились исследования различных коронавирусов. В связи с этим возникли различные теории — от лабораторной утечки биоматериала до разработки Пекином биологического оружия. На данный момент многие ученые сходятся во мнении, что вирус все же возник естественным путем, а местом, откуда началось его распространение, стал рынок Хуанань.
Тем временем 11 января 2020 года в КНР от неизвестного прежде вируса скончался первый человек — 61-летний житель Уханя, страдавший от различных хронических заболеваний. Вскоре болезнь затронула и тех, кто никогда не посещал рынка морепродуктов. В конце января в Ухане ввели беспрецедентные меры безопасности, фактически закрыв его на карантин. Ради предотвращения распространения болезни власти ограничили въезд и выезд из города, приостановили работу общественного транспорта, а также предусмотрели другие ограничения, в результате чего улицы 12-миллионного мегаполиса опустели.
Примерно тогда же болезнь начала стремительно проникать за пределы Китая. Так, к началу февраля случаи заражения были зафиксированы уже в более чем двух десятках стран — как в соседних с КНР государствах, так и в Европе и Северной Америке. К тому моменту различные эксперты заговорили о том, что происходящее все более напоминает глобальную пандемию, к которой мир «может быть опасно не готов». Официально о начале пандемии ВОЗ объявила 11 марта 2020 года, когда количество зараженных во всем мире достигло почти 120 тыс. человек, а количество погибших превысило 4 тыс. Вспышки инфекции зафиксировали в 114 странах, многие из которых ввели жесткие ограничительные меры, в том числе карантин, комендантский час, ограничение передвижения и закрытия крупнейших предприятий.
Не обошла пандемия стороной и Россию. Первый случай коронавируса подтвердили у гражданина страны 17 февраля на борту круизного лайнера Diamond Princess, пришвартованного на карантин у берегов Японии. Неделей позже диагноз «коронавирусная инфекция COVID-2019» подтвердился еще у троих граждан России, эвакуированных в Казань с этого же корабля, а затем были выявлены первые случаи заражения среди людей, вернувшихся из Европы.
В марте количество заболевших постепенно начало расти, в результате чего к концу первого месяца весны власти большинства регионов ввели карантинные меры. Вслед за девятидневными выходными, объявленными в конце марта, последовал длительный режим самоизоляции. Тогда словарный запас миллионов людей, вынужденных практически все время оставаться дома, пополнился такими терминами как «удаленка», «социальное дистанцирование», «бесконтактная доставка», «зум» и другими новыми словами, связанными с COVID-19.
Россия пережила несколько волн пандемии, во время которых коронавирусом переболело почти 25 млн человек. Свыше 404 тыс. из заразившихся скончалось на фоне осложнений. Количество умерших от COVID-19 во всем мире на данный момент исчисляется почти 7,1 млн, однако реальное число жертв может превышать 20 млн человек.
Пандемия, так или иначе, затронула все аспекты жизни — от образования, здравоохранения и мировой экономики до тонкостей формирования человеческой личности. Глобальные последствия лишь только предстоит оценить. Тем более что COVID-19 пока никуда не делся: ученые продолжают открывать новые штаммы коронавируса, новости о вспышках заболевания периодически приходят из разных частей света. В России количество заболевших каждый месяц до сих пор исчисляется тысячами.https://www.rbc.ru/life/news/679a32c49a79475c2dd50027